Cuidados de las Petunias: Guía completa y Consejos

Estas flores, con sus colores vibrantes y su característico aroma, no solo son una joya para los amantes de la jardinería, sino también para cualquiera que se cruce en su camino porque no dejan indiferente a nadie. Por eso, hemos preparado una guía completa sobre cómo cuidar las petunias, aunque lo ideal es dejar su cuidado a los jardineros expertos que se encarguen de tu jardín.

Las petunias, con su delicadeza y versatilidad, son una planta de exterior que se caracteriza por sus flores con forma de trompetas. Proceden de Sudamérica (Brasil y Argentina), por eso, crecen mejor en climas templados. Sin embargo, estas alegres plantas adornan terrazas y balcones de todos los sitios porque son capaces de adaptarse casi a cualquier circunstancia. Sigue leyendo para aprender todo sobre los cuidados de las petunias.

Características de las petunias

Su nombre científico es Petunia Hybrida que comprende 23 especies y pertenece a la familia de las solanáceas. La petunia es una planta para exteriores conocida por su amplia gama de colores y por la forma de trompeta de sus flores. Esta diversidad permite a los jardineros crear combinaciones únicas y atractivas en los jardines, balcones o terrazas, ya que estas plantas prosperan en climas cálidos.

Estas flores son versátiles y se adaptan bien a diversos entornos, desde jardines tradicionales hasta macetas y jardineras. Y esta adaptabilidad las convierte en una opción popular para cualquier espacio, ya sea grande o pequeño. Además, las petunias suelen llegar a medir entre 10 y 15 cm y son conocidas por su capacidad para producir una cantidad significativa de flores con muy buen olor. Este rasgo las convierte en una elección ideal para aquellos que desean un jardín o un espacio lleno de color y vida durante la temporada de crecimiento.

Aunque ninguna planta está completamente exenta de enfermedades, las petunias tienden a ser resistentes a muchas enfermedades comunes. Con los cuidados adecuados, puedes disfrutar de estas flores sin preocuparte demasiado por problemas fitopatológicos.

Cómo cuidar las petunias

Como ya hemos adelantado, las petunias son fáciles de cuidar y aptas para principiantes siguiendo unos sencillos pasos:

• Dónde plantar una petunia

Las petunias prosperan en lugares soleados con suelo bien drenado. Busca áreas donde reciban al menos 6 horas de luz solar directa al día para asegurar un crecimiento saludable y una floración abundante. También son capaces de crecer en zonas poco luminosas, pero tendrán menos cantidad de flores y el color será menos intenso.

Cuando procedas a plantarlas, es recomendable evitar áreas expuestas al viento, y ten en cuenta que las petunias no prosperan en condiciones de lluvia abundante. En cuanto al sustrato, asegúrate de que posea un adecuado sistema de drenaje, ya que las raíces de las petunias tienden a ser poco profundas. Además, la tierra debe ser nutritiva para favorecer su crecimiento.

• Cuándo plantar una petunia

La primavera es el momento ideal para plantar petunias, una vez que ha pasado el riesgo de las heladas (a mediados de marzo aproximadamente). Asegúrate de que el suelo esté lo suficientemente cálido para fomentar el enraizamiento y un crecimiento vigoroso.

Es fundamental garantizar que las macetas cuenten con agujeros en la parte inferior. Este detalle es esencial para prevenir la acumulación de agua y evitar posibles problemas de pudrición causados por un drenaje insuficiente.

• Cuántas veces hay que regar las petunias

El riego regular es esencial para las petunias porque necesitan mucha agua, pero evita el encharcamiento. Riégalas cuando la capa superior del suelo esté seca al tacto y ajusta la frecuencia según las condiciones climáticas (los meses de calor, el riego será diario). Eso sí, evita mojar las flores para que no se estropeen y no las riegues durante las horas de sol para que no se quemen las hojas.

• Cómo podar las petunias

Podar las petunias fomenta un crecimiento compacto y una floración continua. Retira las flores secas y marchitas así como las ramas largas para promover la formación de más brotes y flores. Con una vez al año después de su primera floración es más que suficiente.

Cuánto duran las petunias en una maceta

Las petunias pueden durar en perfectas condiciones unos 2 o 3 años en macetas y jardineras. Eso sí, este tiempo dependerá de los cuidados que se les dé porque son especialmente sensibles a las temperaturas frías y a las heladas. Además, en invierno no solo habrá que protegerlas, también hay que garantizar la máxima luz posible.

La floración de las petunias suele extenderse desde la primavera hasta el otoño, teniendo su máximo apogeo durante los meses de mayo y junio. Si se mantienen las condiciones y los cuidados adecuados (fertilizante incluido), y cuentan con bastantes horas de sol al día, la floración de las petunias puede extenderse, incluso, hasta el mes de octubre.

Cómo reproducir petunias

Puedes reproducir petunias de varias maneras, pero una de las más comunes es a través de esquejes. En primer lugar, selecciona un brote joven y saludable. Una vez elegida la petunia, corta el brote a una longitud de aproximadamente 10 centímetros.

Posteriormente, elimina cualquier hoja seca o dañada y asegúrate de que el esqueje tenga al menos un par de hojas sanas. Utiliza una maceta con agujeros en la parte inferior para garantizar un buen drenaje. Coloca perlita o grava en el fondo y completa con tierra de jardín.

Entierra el extremo cortado del esqueje en la tierra de la maceta. Puedes sumergir el extremo en un enraizador antes de plantarlo para estimular el desarrollo de raíces. Coloca la maceta en un lugar con luz solar directa y riega moderadamente. Mantén la tierra húmeda pero no empapada.

Después de unas semanas, el esqueje debería desarrollar raíces. Puedes verificar tirando ligeramente del esqueje; si sientes resistencia, es probable que haya desarrollado raíces. Cuando las raíces estén lo suficientemente desarrolladas, puedes trasplantar el esqueje a su ubicación permanente en el jardín o en otra maceta.

Cómo sembrar petunias

Sembrar petunias es un proceso relativamente sencillo que puede seguirse con éxito mediante los siguientes pasos:

Elección de Semillas o Plantas Jóvenes

Puedes optar por sembrar petunias a partir de semillas o adquirir plantas jóvenes en un vivero. Si eliges semillas, sigue las indicaciones del paquete para la siembra.

Preparación del Suelo

Asegúrate de que el suelo esté bien drenado y tenga una buena cantidad de materia orgánica. Las petunias prefieren un suelo ligeramente ácido.

Época de Siembra

La mejor época para sembrar petunias depende de la zona, pero generalmente se realiza en primavera cuando las heladas han pasado.

Siembra

Si siembras las petunias desde semillas, coloca las semillas sobre la superficie del suelo y presiónalas ligeramente. No es necesario cubrirlas con tierra, ya que las petunias requieren luz para germinar. Por el contrario, si estás utilizando plantas jóvenes, realiza agujeros en el suelo que coincidan con el tamaño de las macetas de las plantas. Luego, transplanta las petunias manteniendo la misma profundidad que tenían en las macetas.

Si siembras varias petunias, deberán estar separadas por unos 20 centímetros entre ellas para permitir un buen desarrollo y circulación de aire. En las primeras semanas tras la siembra, es crucial mantener una humedad constante en el suelo. Al seguir estos cuidados, podrás observar el crecimiento de tus petunias aproximadamente después de 2 o 3 semanas.

Colocación

Coloca las petunias en un lugar luminoso que reciba al menos 6 horas de sol directa al día.

Enfermedades más comunes de la petunia

Las petunias son generalmente resistentes a enfermedades. Sin embargo y especialmente por las flores, las petunias pueden padecer el ataque de plagas como son los pulgones y moscas blancas.

Las petunias tienen una tendencia natural a presentar cierta pegajosidad, pero, si la viscosidad aumenta más de lo habitual y su apariencia se deteriora, podría ser indicativo de la presencia de alguna plaga. Otro aspecto a tener en cuenta es si las petunias cuentan con una excesiva humedad o encharcamiento, esta tendrá más posibilidades de tener una plaga.

Si notas que las hojas adquieren un tono amarillo, es probable que la presencia de la mosca blanca sea la responsable, ya que tiende a depositar sus huevos en ellas. Como medidas de control, puedes recurrir al uso de jabón potásico o aceite de Neem. En caso de que estas opciones no surtan efecto, considera la posibilidad de utilizar un insecticida específico tras consultar con profesionales de la jardinería.

Por otro lado, los pulgones son más sencillos de identificar debido a su color oscuro (también pueden ser verdes o amarillos), lo que los hace más visibles. Es crucial prestar atención, ya que estos pequeños insectos se alimentan de la savia de la planta hasta causar su muerte. Si la infestación de pulgones no es muy extensa y las petunias se encuentran en macetas, puedes armarte de paciencia y eliminarlos manualmente o usar jabón potásico o aceite de Neem.

¿Qué diferencia hay entre las petunias las surfinias y las calibrachoas?

Aunque comparten similitudes, ya que la flor es muy similar, las petunias generalmente tienen un precio más bajo en comparación con las surfinias. La razón detrás de esta disparidad radica en que, a pesar de la robustez y el rápido crecimiento de las petunias, su período de floración tiende a ser más efímero, desapareciendo antes de que concluya el verano.

Por otro lado, las surfinias, siendo una variante de petunia conocida por sus colgantes cascadas de flores, exhiben una vigorosidad considerable que las hace más resistentes y alcanzan dimensiones más notables. Al ser plantas colgantes, resultan ideales para balcones. Además, su floración, en este caso, perdura durante un período más extenso, llegando incluso hasta las primeras heladas del otoño.